ROTTERDAM De droge, hete zomer blijft voelbaar na op de Europese vaarwegen en dreigt de binnenvaartsector in een ongekende crisis te storten. Door aanhoudende droogte in de stroomgebieden van de Rijn en de Maas zakken de waterstanden naar historische dieptepunten. De Rijn, normaal gezien de maritieme snelweg van Europa, verandert in een grillige, amper bevaarbare regenrivier. Met eenrichtingsverkeer op de IJssel, extreme omvaarroutes en een dreigend negatief peil bij het Duitse knelpunt Kaub, staat de sector onder maximale hoogspanning. Bovendien groeit de onvrede over de opgelegde overheidsmaatregelen.
De magische grens bij Lobith
Midden augustus werd bij Lobith al een historisch laagterecord van 6,12 meter gemeten. Nu de broodnodige neerslag uitblijft, heeft het waterpeil in de Rijn een nieuw dieptepunt bereikt. Op 27 september zakte het peil onder het record van augustus. Het water peilde een diepte van 6,10 meter. Vanaf het begin van de metingen in 1866 heft het water nooit zo laag gestaan. Weermodellen van het KNMI en Weerplaza voorspellen de komende periode nog meer warm, droog en zonnig weer. Deskundigen verwachten dat de magische grens van zes meter onverbiddelijk in zicht komt. Pas als het in Zuid-Duitsland structureel gaat hozen, stijgt het water weer. Maar die omslag is voorlopig nergens te bekennen.
Alarmfase bij Kaub: Dreigt een negatief peil?
Verder stroomopwaarts, bij het beruchte Duitse meetpunt Kaub (nabij Koblenz), hangt de binnenvaart een logistiek rampscenario boven het hoofd. Medio augustus zakte het waterpeil daar al tot onder de tien centimeter, wat leidde tot de angst dat de Rijn in twee onafhankelijke delen zou splitsen. De nieuwste prognoses van de Duitse binnenvaartbeheerder WSV laten zien dat het peil deze week opnieuw onder die tien centimeter duikt. Richting het einde van de maand dreigt het waterpeil zelfs negatief te worden. Hoewel de feitelijke vaardiepte bij Kaub ruim een meter dieper is dan het officiële peil, is de boodschap van binnenvaartexpert Wouter van der Geest duidelijk: bij zo’n stand kan er amper nog vracht over de Rijn vervoerd worden. Duitse industriegiganten kampen nu al met torenhoge transportkosten omdat schepen nog maar een fractie van hun normale capaciteit kunnen meenemen. De druk op het wegtransport neemt daardoor exponentieel toe.
Ingrijpen op de IJssel: Noodzaak of miskenning vakmanschap?
Dat de nood hoog is, blijkt wel uit de drastische verkeersmaatregelen die Rijkswaterstaat op de Nederlandse vaarwegen moet nemen. De Landelijke Coördinatiecommissie Waterverdeling (LCW) houdt vast aan ‘Niveau 1: dreigend watertekort’. Om te voorkomen dat schepen elkaar vastvaren in de extreem smalle vaargeul van de Boven-IJssel, geldt er eenrichtingsverkeer tussen de monding van het Twentekanaal bij Zutphen en de IJsselkop bij Arnhem. Schepen mogen hier alleen nog stroomopwaarts varen.
Lees meer
Benieuwd naar het hele verhaal? Je leest het op de voorpagina van onze e-paper via de link: https://www.scheepvaartkrant.nl/e-papers/scheepvaartkrant-1103-wk-40-41/