De erosie rond de pijlers van de Hardenbergerbrug in de A28 bij Nijkerk is veroorzaakt door laagwater en schroefstromen van binnenvaartschepen. Dat heeft minister Vincent Karremans dinsdag gezegd tijdens het vragenuur in de Tweede Kamer. De brug is sinds maandag afgesloten, nadat uit een inspectie bleek dat zand en grind rond de pijlers sneller waren weggespoeld dan verwacht.
De uitspoeling was al langer bekend. Rijkswaterstaat had daarom herstelwerkzaamheden voor november gepland. Een recente inspectie liet echter zien dat de situatie sneller was verslechterd dan verwacht. Omdat Rijkswaterstaat de veiligheid van de constructie niet meer kon garanderen, ging de A28 maandagmiddag in beide richtingen dicht.
Tijdens het vragenuur kreeg Karremans vanuit de oppositie kritiek op de nieuwe onverwachte afsluiting van een belangrijke brug. Kamerleden legden hem het vuur aan de schenen over het opnieuw plotseling uitvallen van Nederlandse infrastructuur.
Rijkswaterstaat is inmiddels met het herstel begonnen. Het weggespoelde materiaal wordt per schip aangevoerd en opnieuw rond de pijlers aangebracht. De wegbeheerder werkt daarbij samen met de gemeente Nijkerk, die het kanaal onder de brug beheert.
De problemen rond de pijlers waren voor de scheepvaart al langer aanleiding voor beperkingen. Vanwege bodemerosie mochten schepen onder de brug al jaren met maximaal 30 procent van hun motorvermogen varen. Ook moesten zij in het midden van de vaarweg blijven.
De Hardenbergerbrug blijft in ieder geval tot en met woensdag 9 september gesloten voor het herstel. Ook de twee wegen onder het kunstwerk zijn dicht en scheepvaart mag niet onder de brug door.
De afsluiting veroorzaakt ook hinder op omliggende wegen. Verkeer wordt onder meer via de A50 en A1 omgeleid. Rijkswaterstaat meldde eerder dat de extra reistijd kan oplopen tot een halfuur.