Binnenkort vaart in Vlaanderen een eerste chemicaliëntanker die op afstand bediend wordt vanuit de centrale van Seafar. Het gaat om een schip van HGK Shipping dat een proefvergunning heeft gekregen voor een jaar, de tanker ‘Walcheren’.
Met deze proefvergunning hoeft er nu nog maar één gekwalificeerde professional aan boord te zijn in plaats van twee kapiteins zoals voorheen nog verplicht was. Het schip kan varen met afstandsbediening op de Vlaamse waterwegen ten oosten van Antwerpen.
De inzet van de afstandsbediening is een van de mogelijke oplossingen die HGK ziet voor het personeelstekort in de binnenvaartsector. CEO Steffen Bauer ziet deze proef dan ook als een belangrijke stap in de goede richting.
HGK vaart al met schepen die op afstand bestuurd worden in Nederland en Duitsland, maar dan nog wel met de bemanning aan boord.