De provincie Noord-Brabant stelt bijna een miljoen euro beschikbaar om diverse veerverbindingen in de regio te verduurzamen. Met dat geld kunnen exploitanten sneller en makkelijker overstappen naar een elektrische veerpont en laadinfrastructuur aanleggen. Dat zou energie- en onderhoudskosten sparen, beter zijn voor het milieu en toekomstbestendiger zijn.
Brabant heeft zo’n 37 verschillende veerverbindingen. Het gaat dan om tien voetveren, 14 fiets- en voetveren en nog eens dertien auto- en fietsveerdiensten. Niet alleen de gebruikers, maar ook de bouwjaren, vaarfrequenties en organisatievormen lopen uiteen. De provincie wil met verschillende pilots onderzoeken of en hoe de twaalf zogeheten kabel- en gierponten in Brabant geëlektrificeerd kunnen worden.
Bij deze veren is de leeropbrengst volgens de provincie in potentie het grootst omdat het om een relatief groot aandeel van de Brabantse verenvloot gaat én er nog weinig ervaring is in Nederland met het verduurzamen van dit type veer. Mocht het bij deze verbindingen daadwerkelijk tot elektrificatie komen, dan is de provincie bereid maximaal 50 procent te financieren. Of tot 25 procent als ook een andere overheid meedoet. In totaal is er maximaal 950.000 euro beschikbaar.
“Na de auto en de bus is het een logische volgende stap om ook onze veerdiensten te verduurzamen”, zegt gedeputeerde Bas Maes (energie). “Goede laadinfrastructuur is langs onze vaarwegen nog geen vanzelfsprekendheid. Door daarin te investeren, maken we elektrisch varen mogelijk én leggen we een basis voor verdere verduurzaming op en rond het water in Brabant.”
De pilot is afgestemd met de Brabantse Veerpontencoalitie. Dat is een samenwerking van ANWB, Wandelnet, Fietsersbond, Stichting Maasmeanders en ZLTO. Janique Huijbregts, regiomanager ANWB, namens de Brabantse Veerpontencoalitie: “Wij zijn enorm verheugd dat de provincie bijna een miljoen euro reserveert voor de verduurzaming van de Brabantse veerponten. Deze investering is het begin van een belangrijke stap richting schonere mobiliteit en een toekomstbestendig netwerk van verbindingen voor alle reizigers. We zijn al enige tijd met de provincie en exploitanten in overleg hierover en dit is een mooi eerste resultaat dat we samen hebben behaald.”
Stijn Smeulders, gedeputeerde van de provincie: “We zien de grote meerwaarde van de veren voor de bereikbaarheid van onze provincie. We helpen nu bij een investering waar heel Brabant jaren plezier van kan hebben.”