DUISBURG De Duitse Bondsdag heeft de weg vrijgemaakt voor een aanzienlijke snellere uitvoering van onderhouds- en uitbreidingswerkzaamheden aan rivieren en kanalen. Dat wordt mogelijk gemaakt door de nieuwe ‘Infrastrukturzukunftsgesetzes’, oftewel deInfrastructuurtoekomstwet. Deze wet kan wijzigingen aanbrengen in meerdere federale wetten.
Voortaan krijgen alle projecten die binnen de categorie ‘dringende behoefte’ vallen in de Duitse Waterwegenuitbereidingswet automatisch de status van ‘zwaarwegend openbaar belang’. Deze projecten worden aangemerkt als projecten die bijdragen aan de openbare veiligheid. Door deze nieuwe juridische status, wordt het voor overheden en rechters eenvoudiger om bij de afweging tussen infrastructuurprojecten en andere belangen in het voordeel van deze projecten te beslissen.
De Bundesverband der Deutschen
Binnenschifffahrt (BDB) reageert met veel enthousiasme op de wetswijziging. Jens Schwanen, directeur van BDB, laat weten: “Een sterke binnenvaart vraagt om een betrouwbare en goed uitgebouwde infrastructuur. Met dit besluit wordt deze langgekoesterde wens van de BDB werkelijkheid.” Schwanen benadrukt dat vergunnings- en planprocedures tegenwoordig vaak tientallen jaren duren en de ontwikkeling van de binnenvaart remmen: “Met de besluiten kan eindelijk een omslag worden gemaakt binnen een vaarweginfrastructuur die kampt met achterstallig onderhoud en veroudering.”
Naast het enthousiasme plaatst Schwanen ook een kanttekening: “De wet zal pas écht effect hebben als de financiële middelen beschikbaar worden gesteld om het onderhoud en uitbereiding daadwerkelijk uit te voeren.” Los van de kosten moet er ook voldoende personeel zijn om de werkzaamheden uit te voeren. Veel Duitse sluizen hebben hun levensduur al ruimschoots overschreden.